一条道路。

    ……克莱恩愣了愣，快步跟上了伦纳德和弗莱，并低下脑袋，防止有认识的人注意到自己。

    ——班森和梅丽莎依旧与以前的部分邻居保持着联系，毕竟搬得不够远。

    穿过那片街贩众多的区域，他们三人进入了真正意义上的铁十字街下街。

    这里的路人都穿着陈旧而破烂的衣物，对陌生且光鲜亮丽者的出现既充满警惕，又流露贪婪，仿佛盯着腐食的秃鹫，随时都可能发动攻击，但伦纳德那把左轮有效地制止了一切意外的发生。

    “我们先从昨晚的死亡事件开始调查，从糊制火柴盒的劳维斯太太开始。”伦纳德翻了下资料，指着不远处道，“134号1楼……”

    随着三人的前行，一个个衣衫褴褛的玩耍小孩飞快躲到了路边，用茫然、好奇、害怕的目光注视着他们。

    “瞧瞧他们的胳膊他们的腿，就跟火柴杆一样。”伦纳德感叹了一句，率先进入有三层的134号。

    各种味道混杂的气体顿时钻入了克莱恩的鼻孔，他依稀能分辨尿的骚味，汗的臭味，发潮的霉味，以及煤炭木材燃烧的气味。

    忍不住抬手掩了下鼻子，克莱恩看到了等待在这里的比奇.蒙巴顿。

    这位负责周围街区的警长留着棕黄色的络腮胡，对亮出督察身份的伦纳德满是谄媚之情。

    “长官，我已经让劳维斯在房间等待了。”比奇.蒙巴顿用略显尖细的独特嗓音笑道。

    他显然没认出精神了许多、体面了许多的克莱恩，只顾着讨好三位长官，领着他们进入位于1楼的劳维斯家。

    这是单间的房屋，最内侧靠着两层的高低床，右边是桌子，摆放着糨糊、硬纸等物品，角落里则堆有装满火柴盒的箩筐，左侧是破破烂烂的橱柜，既放衣物，又放餐具。

    房门的两边挤着炉子、马桶和少量煤炭、木材等事物，中央位置还有两个肮脏的地铺，一个男子正裹着烂出了洞的被子呼呼大睡，让人几乎无从下脚。

    高低床的下铺，一个妇人躺在那里，皮肤冰冷阴沉，明显已失去了全部的生命。

    这具尸体的旁边，坐着位头发油腻凌乱的三十来岁男子，他神情萎靡，目光失去了神采。

    “劳维斯，这三位警官来检查尸体，并询问你一些事情。”比奇.蒙巴顿高声喊道，丝毫没顾及地上还有人睡觉。

    萎靡男子有气无力地抬头，诧异问道：

    “今天上午不是检查过了，问过了吗？”

    他穿着灰蓝色的工人服，上面多有缝补的痕迹。

    “让你回答就回答，哪有这么多问题！”比奇.蒙巴顿狠狠训斥了对方一句，然后朝着伦纳德、克莱恩和弗莱笑道，“长官，那就是劳维斯，床上是他的妻子，也就是死者，经过我们初步检查，死于突发的疾病。”

    克莱恩等人垫着脚尖，从地铺间的空隙走到了床边。

    高鼻薄唇，气质冰冷的弗莱没有说话，只柔和地拍了拍劳维斯，示意他让开位置，便于自己检查尸体。

    克莱恩望了眼地上睡觉的男子，疑惑问道：

    “这位是？”

    “我，我的租客。”劳维斯挠了下头皮道，“这个房间每周要3苏勒10便士，我只是个码头工人，我妻子糊制1箩火柴盒才能拿到二又四分之一便士，1箩有，有，130盒以上吧，我们，我们还有孩子，我只能把空余的地方租给别人，一个地铺每周只需要1苏勒……”

    “我有个租客在剧场帮忙布景，晚上10点前不会休息，就把白天的地铺使用权卖给了这位，这位先生，他是夜里看守剧场大门的人，嗯，他只用支付6便士，每周……”

    听着对方絮絮叨叨的介绍，克莱恩一时忍不住望了眼角落的箩筐。

    1箩130盒以上，才赚2.25便士，差不多两磅黑面包的价钱……一天又能糊制多少箩？（注1）

    伦纳德环视一圈问道：

    “你妻子死亡前一段时间有什么异常吗？”

    早就回答过类似问题的劳维斯指着左胸道：“从上周，嗯，也许是上上周开始，她常说这里很闷，喘不过气来。”

    有心脏疾病的前兆？正常的死亡事件？克莱恩插言问道：

    “你有看见她死亡的过程吗？”

    劳维斯回忆着说道：

    “太阳下山以后，她就不再工作了，蜡烛和煤油可比火柴盒贵多了……她说她很累，让我跟两个孩子说说话，她先休息一下，等我再看她的时候，她已经，已经停止了呼吸。”

    说到这里，劳维斯的悲伤和痛苦再也无法掩盖。

    克莱恩和伦纳德又分别问了几个问题，但都没能发现不自然不正常的因素。

    彼此对视了一眼后，伦纳德开口道：

    “劳维斯先生，麻烦你出去等待几分钟，我们将对尸体做一个深入的检查，我想你不会希望看到接下来的画面。”

    “好，好的。”劳维斯慌忙站起。